Leader du secteur, la Papeterie du Poitou produit chaque année 16 millions de mètres de papier cadeau. Avec des milliers de références en stock, elle planche déjà sur les modèles de Noël 2020.

C'est l'ingrédient indispensable des fêtes sans lequel un présent n'aurait aucune saveur. Il est aussi celui dont on ne sait rien ou presque : le papier cadeau. Beaumont-Saint-Cyr, aux portes de Poitiers et du Futuroscope, abrite pourtant la Papeterie du Poitou, n° 1 du secteur en France avec 16 millions de mètres linéaires produits chaque année.

Les rouleaux disposés au pied des caisses d'une grande enseigne ? C'est elle, le plus souvent. Fondée en 1947, l'entreprise familiale produisait autrefois du papier de boucherie avant de se spécialiser uniquement dans l'emballage cadeau. « Nous avons 5000 références en stock et près de 300 motifs, sans compter les modèles réalisés sur commande », détaille Quentin Morgant, le responsable des collections.

À l'approche de Noël, la Papeterie du Poitou travaille déjà sur les collections qui seront distribuées l'an prochain. « Nous commençons actuellement à produire du stock et ne gérons plus que les dernières urgences. L'emballage n'est pas toujours une priorité face à d'autres produits, nos clients y pensent parfois au dernier moment. Mais ça reste un impératif », sourit Pascal Pellegrin, l'un des trois dirigeants de cette société aux 70 salariés.

« On peut sortir 70 000 m de papier cadeau par jour »

Les best-sellers se parent ici de noir et blanc, d'or et noir ou de rouge et blanc. « Des modèles intemporels, nous ne modifions que les motifs », explique Quentin Morgant. 20 % de la collection change ainsi chaque année en conservant des marqueurs indispensables : le Père Noël ou les sapins notamment. La Papeterie du Poitou parie aussi sur deux ou trois modèles plus modernes et reflets des modes actuelles. « Nous travaillons pour 2020 sur la licorne, un symbole bien identifié aujourd'hui. Auparavant, nous avons eu le toucan qui a connu un succès monstre et les flamants roses qui ont quasiment disparu », avance le responsable des collections.

Dans les ateliers, les rotatives tournent à plein régime. Gaël Jouanneau, vingt-et-un ans d'ancienneté dans l'entreprise, conduit la plus imposante d'entre elles : « On peut sortir 70 000 m de papier cadeau par jour. Six cylindres en alliage de cuivre et de chrome passent dans une encre et impriment chacun un ou plusieurs motifs. Le papier sèche dans un four puis passe au cylindre suivant, et ainsi de suite ».

Les concurrents directs de cette papeterie se trouvent en Belgique, en Allemagne et aux Pays-Bas. « Certains sont très agressifs, alors nous jouons sur notre savoir-faire et notre label Origine France garantie », précise Quentin Morgant. C'est que 65 % de son chiffre d'affaires se joue en trois mois, à l'automne. « C'est notre grande difficulté, acquiesce Pascal Pellegrin. Le papier cadeau possède une saisonnalité extrême. Après Noël, seule la Saint-Valentin se ressent un peu. Et encore, ça n'est qu'un léger frémissement. Cela induit des contraintes d'organisation, de stockage. En dix ans, nous avons doublé la capacité de production de nos machines. Sans cela, nous ne pourrions être compétitifs. »